KAZU中西のアメリカ武者修行

はじめに

ある日友人の結婚披露宴に出席した時、カリフォルニアに留学している友人と再会する。結婚、離婚を経て長年勤めていた(株)ファミリーマートを辞める事となっていたのも重なり、 新しい何かを求めていた俺は彼との会話の中から、アメリカツーリングを思いついた。大陸横断なんて当たり前過ぎるので、北米を1周してみよう。 相棒は慣れ親しんできたKawasakiの単車がいい。現地で購入したこの車両は、1周後日本に持ち帰る予定だ。それじゃあ行ってみようか。

渡米前に用意した物

• お金
  これが無くては始まらない。
  今回は単車を購入するので200万円を用意した。
• クレジットカード
  アメリカはカード社会なので、これがあると無いでは信用度が全く違う。
  使わなくても、2枚くらい持っていこう。VISAやAmericanExpressがお勧め。
• パスポート
  これが無いと日本から出られません（笑）。
  アメリカではタバコや酒を買う時も必要になる。
• 国際運転免許
  これが無いとレンタカーにも乗れません。
  日本で使っている免許証も必要なので忘れずに。
• カメラ
  自分の記念撮影用。普段使っているものでＯＫ。デジカメは便利だ。
• ライディングギア
  ヘルメット、グローブ、ブーツ、サングラスは必需品。
  その他は自分のスタイルで選んで欲しい。
• 小さな英和辞書
  これがいざというとき役に立つ。本当だぜぃ。

以上が最低限必要と思われる物。

更に余裕がある人は・・・

• ノートパソコン
  今回これの働きは偉大だった。目的地や天候の状況検索に威力を発揮した。お勧めだ。
  
• メモ帳
  これもちょっとした旅の想い出を書くのに役立つ。道を尋ねるときにも威力を発揮。
  
• 地図
  アメリカに行ってから購入してもいいが、各州の名前と位置関係は事前に知っておいた方が良い。俺はRand McNally Road Atlasを使った。
  

ここまで用意できれば、もう向かう所敵なし。

単車で走る上で知っておきたい情報

• 歩行者は何においても最優先である。これは日本よりも徹底しているので、要注意。
• アメリカは右側通行である。慣れるまではスーパーマーケットの駐車場で練習するべし。
• 基本的に信号は赤でも右折可能。但し、補助表示でNo Turn On Redと書いてあったら駄目。
• 少し田舎や街中の路地には4Way Stopの標識がある。これは一時停止後、先入車優先で発進できるシステム。ちなみに踏み切りは一時停止義務は無い。
• 路上駐車は縁せきにペイントしていない所は止める事が出来る。但し、その場にある標識の指示には従おう。
  （色が付いている所は止めないのが無難）
• その他の駐車に関しては、歩道に乗り上げ駐車は駄目。身体障害者エリアに停めると重罪。消火栓や車庫の出入り口付近も駄目。MotorCycleは日本のように気軽な乗り物ではない。
• 他の単車乗りとすれ違う時は、腕を水平に出してサムアップしたり（元気があるとき）斜め下に腕をのばし手のひらを広げたり（調子はまあまあ）とハンドサインを気軽に出してみよう。
• アメリカ中西部や南部は熱風が吹きつける事があるので、要注意。結構凄いよ。サンダーストームの中は走らない事が無難な判断だ。（アメリカ東部に多い）
• ガソリンの給油は基本的にセルフサービス。Pay Firstと書いてあったら、先にキャッシャーでDeposit（カネを預ける）して、自分の使いたいポンプナンバーを伝える。このシステムは治安の良くない所や、California州に多い。 給油後はキャッシャーにお釣りを貰いに行く。やってみれば以外に簡単だ。

宿泊関係

• テントを使う人は、キャンプエリアで。道路に標識が出ているので参考にしてほしい。国立公園内に良くあるが、獣には気をつけよう。（熊、ピューマ、ガラガラヘビ、毒蜘蛛、殺人蜂、蠍等）
• モーテルを使う人は、基本的に予約無しでも泊まれるので気軽に利用しよう。日本の「ラブＨＯＴＥＬ」とは全く別物なので念のため。部屋はカネを出すほどいい部屋になる。30ドル以下のモーテルはとても眠れる気がしない所が多い。
• レストランでも共通の事だが、アメリカはチップの社会だ。モーテルなら2ドルくらい。レストランは食事代の10〜15％が相場だ。日本では無い習慣なので忘れずに。

この位の予備知識があればアメリカツーリングは余裕でしょう。（笑）
それでは、Have a nice Trip！！